USDT的核心作用是充当加密市场的数字美元，承担市场计价基准、交易中转媒介、行情避险工具、DeFi生态底层资产以及跨境链上结算载体五大职能，是打通法币世界与加密资产之间最重要的基础设施，整个币圈绝大多数资金流转都需要依托USDT完成。
作为全市场统一的计价基准，USDT解决了早期加密市场缺乏统一价值标尺的行业痛点，当前绝大多数中心化交易所和去中心化平台，主流交易对都以USDT作为报价标的，比特币、以太坊以及大量山寨币种，基本都通过XX/USDT交易对完成成交。不同国家地区的用户，不需要直接使用本国法币进行撮合交易，只需要将法币兑换为USDT，就可以按照统一的美元等价标准判断各类加密资产价格，规避本币汇率波动、跨境转账限制带来的交易阻碍。也正是因为价格长期锚定1美元附近，交易者可以直观对比不同币种的估值高低，现货、合约、杠杆等各类交易场景，也普遍使用USDT计算盈亏、收取保证金。
USDT同时是币圈流动性最强的资金中转工具，它支持ERC‑20、TRC‑20、BSC等多条主流公链，不同交易所、链上钱包之间的资金调度大多依靠USDT实现。普通投资者在进场时，一般先将法币置换为USDT，再买入各类加密资产；交易获利之后，也可以先换回USDT暂存，不用每次都兑换回法币，极大降低反复出入金产生的时间成本和手续损耗。对于跨平台搬砖套利、多账户资金调配的交易者来说，TRC‑20版本USDT手续费低廉、确认速度快，几分钟即可完成跨平台资产转移，大额资金交易时，USDT盘口深度充足，滑点控制表现优于其他稳定币，机构调仓也会优先选择USDT完成资金周转。
行情避险是散户和机构使用USDT的高频场景，加密货币价格波动剧烈，主流币种单日涨跌幅度经常可以达到百分之十以上，遇到大盘回调、黑天鹅行情时，交易者可以快速把手中高波动币种兑换成USDT，以此锁定账面利润、规避资产大幅缩水，等到市场行情企稳之后，再重新把USDT换回加密资产重新进场。在部分本币持续贬值的地区，不少用户也会把USDT当作链上储值工具，对冲本土法币通胀带来的资产缩水风险。USDT属于中心化发行的稳定币，并非绝对零风险资产，仅适合作为交易周转工具，不建议用户进行超长期大额重仓持有。
除了交易所场内交易，USDT也是DeFi生态与跨境结算的重要底层资产。各类去中心化借贷、流动性池、收益挖矿协议当中，USDT是参与度最高的抵押品与流动性资产，用户可以存入USDT获取理财收益，也可以质押USDT借出其他数字资产。在跨境转账场景，对比传统银行电汇数天的到账周期与高额手续费，USDT链上转账全天候可执行，几分钟即可完成全球范围内资金传递，不少海外薪资结算、小额跨境汇款需求，都会选择USDT作为中间载体完成资金流转。不过这类链上转账，需要用户仔细核对链类型，一旦选错转账网络，就会造成资产丢失。
