在当前网络环境下，单台主流蚂蚁S21（200TH/s）接入矿池稳定挖矿，理论上需要数年时间才能累积挖到1枚比特币；小型矿场数十台设备连续运行，耗时缩短至数月；独立单机单打独斗进行裸挖，几乎没有稳定挖出1枚比特币的可能性，而大型规模化矿场拥有数EH/s算力，平均几天便可产出1枚比特币。很多新手存在认知误区，误以为全网十分钟产出一个区块就代表个人十分钟可以挖到比特币，实际上十分钟是整个比特币网络共同竞争出块的平均时间，个人矿工只能依靠自身算力占全网总算力的比例瓜分区块奖励，不存在独立矿工定时挖出完整比特币的情况。
比特币当前区块基础奖励为3.125枚BTC，全天网络大约产出144个区块，每日新增基础比特币供给约450枚，再叠加区块内交易手续费构成矿工全部收益。收益分配模式分为矿池联合挖矿与裸挖两种，绝大多数散户矿工都会选择加入矿池，持续获得算力对应的小额份额收益，缓慢累积比特币；裸挖则依靠运气争夺完整区块奖励，概率极低，单台家用ASIC矿机裸挖，理论期望时间长达上万年，即便长期不间断开机，也很难稳定收获区块奖励，只适合作为小众尝试，不能当作常规挖矿方案。
挖矿周期并非固定数值，核心变量来自全网算力与挖矿难度。比特币协议设定每挖出2016个区块，约两周自动调整一次挖矿难度，全网大量新矿机投入运行时难度上调，算力阶段性退出则难度小幅下降，难度持续上行会不断拉长同等算力挖到一枚比特币的时间。除此之外，矿机实际运行时长、电力稳定性、矿池手续费、设备故障率都会影响最终周期，日常计算得出的理论时间，建立在矿机全年365天不间断满负荷运行的理想条件，现实中停机检修、断电、高温降频都会拉长挖矿周期。
算力规模是决定挖矿时长最直观的指标。单台200TH/s级别矿机，扣除矿池手续费，在难度平稳状态下日均产出仅有零点零零零几枚比特币，需要连续运行数年才能集齐1枚；若是搭建拥有数十台同型号矿机的小型矿场，总算力提升，累积速度同步加快，周期压缩至两百天上下；当算力达到EH/s级别大型矿场，算力占比显著提升，能够稳定实现短周期产出完整比特币。普通电脑显卡已经完全不适合比特币挖矿，算力差距悬殊，长期运行消耗的电费远高于挖到的微薄收益，基本不具备实操价值。
投资者在测算挖矿周期时，还需要把成本与减半周期纳入考量。比特币每21万个区块进行一次奖励减半，长期来看区块产出奖励持续降低，未来挖到同等数量比特币需要投入更多算力。同时不能只关注多久挖到一枚比特币，还要核算电费、场地、设备折旧等硬性开支，很多场景下即便长期挖矿成功累积1枚比特币，综合成本可能高于比特币市值，出现挖到币但整体亏损的局面，理性矿工都会结合电价、设备能效、行情走势综合评估，避免单纯依靠理论周期盲目投入资金采购矿机。
