比特币本质依靠全网算力竞争完成交易记账，记账成功后系统发放全新比特币作为酬劳，这套算力竞争记账流程就是大众所说的挖矿。
很多新手会误以为挖矿是调取虚拟货币资源，实际挖矿从头到尾承担两大核心作用，一是打包全网零散转账交易、核对每笔转账真伪，杜绝一笔比特币重复花费的问题；二是按照既定发行规则，匀速铸造出新的比特币投入流通市场，整个过程没有中心化机构操控发行节奏。日常用户转账比特币后，交易不会立刻生效，数据会暂时存放在网络内存池中等待处理，全球所有接入网络的矿工，都会同步抓取这些待确认交易，优先挑选手续费更高的转账内容打包，单个区块一般可以收纳两千至三千笔交易，打包完成后会生成专属区块文件，文件内会标注上一个区块的专属数字指纹，以此首尾衔接形成不间断的区块链账本，保证所有交易记录无法随意篡改。
打包好区块之后，就进入挖矿最核心的算力竞赛环节，矿工需要不断改动区块内一串随机数字，反复通过SHA256加密算法运算哈希数值，网络会设置固定难度门槛，只有运算得出的哈希数值小于目标门槛才算答题成功。哈希运算不存在任何捷径，没办法通过推算得出结果，只能依靠硬件每秒亿万次的反复试算比拼速度，全网算力越高，解题难度就会同步上调，系统每两周会校准一次难度数值，以此严格把控平均十分钟产出一个新区块的节奏。最先算出合格答案的矿工，会把完整区块同步广播给全球所有节点，全网节点逐一核验区块内交易、加密结果全部合规后，这个区块才会正式接入区块链链条，获胜矿工随即拿到对应挖矿奖励。
挖矿奖励分为区块补贴和交易手续费两部分，区块补贴就是系统新铸造的比特币，有着固定减半机制，每产出21万个区块大约四年时间，补贴额度就会缩减一半，2009年诞生初期每个区块补贴50枚比特币，经过四次减半之后，当前单区块基础补贴为3.125枚比特币，按照规则持续减半直至2140年左右全部2100万枚比特币发行完毕，后续矿工收益会完全依靠用户转账手续费支撑。挖矿硬件也历经多轮迭代，从最初家用电脑CPU、游戏显卡，逐步过渡到专业挖矿芯片矿机，如今个人单独挖矿几乎没有盈利空间，绝大多数散户都会加入矿池，众多矿工整合算力共同参与竞赛，挖到区块后按照各自贡献算力比例平分奖励，以此抹平单次挖矿的运气差距，稳定日常收益。
整套挖矿机制搭建起了比特币去中心化运行的底层根基，算力规模越大，网络遭受恶意攻击的成本就越高，账本安全性也就越强。对于普通币圈参与者而言，看懂挖矿流程，既能理解比特币总量恒定的底层逻辑，也能理清算力、减半事件与市场行情之间的关联，避开不少入门阶段常见认知误区。
