比特币能够流行，是极客社区传播、真实交易落地、应用场景拓展、媒体持续曝光与金融叙事成型多重因素层层叠加的结果，它并非依靠单一事件一夜爆火，而是经历了由小众技术实验，逐步向外圈层渗透的漫长过程。2008年全球金融危机背景下，中本聪发布比特币白皮书，2009年创世区块诞生，项目最初仅仅在密码朋克、开源程序员小圈子内部流转，参与者大多出于技术兴趣参与挖矿与测试，几乎不存在流通价值，外界几乎无人知晓这一新体系。早期交流阵地集中在BitcoinTalk论坛，参与者以技术爱好者为主，流动性极低，交易依靠用户私下协商完成，距离大众认知有着巨大鸿沟。
2010年发生的比特币披萨交易，成为比特币走出纯技术测试阶段的关键节点，程序员使用一万枚比特币换取两份披萨，完成史上第一笔具备广泛记载的实物交易。这次交易首次给比特币赋予现实商品购买力，形成初步价值参照。同年Mt.Gox交易所上线，搭建起标准化币币、法币兑换渠道，解决了场外交易信任缺失、交易难以撮合的痛点。交易渠道的出现吸引更多投机者入场，比特币价格开始出现明显波动，不再仅仅是代码爱好者的实验品，圈层开始从程序员拓展至愿意尝试新型资产的互联网爱好者。
2011至2013年，比特币迎来第一轮大规模破圈，暗网平台丝绸之路将比特币设为唯一支付工具，催生大量真实流通需求，交易量快速上涨，同时这件事吸引大量主流媒体集中报道。尽管报道大多围绕匿名支付相关争议，但客观上让全球普通人第一次听说比特币。塞浦路斯银行业危机爆发后，民众担忧银行存款安全，部分资金涌入比特币，“去中心化、自主掌控资产、对抗传统金融风险”的叙事正式成型。这一阶段比特币价格一路走高，投资者开始将其视作另类避险资产，亚洲、欧美普通散户陆续入场，早期加密社区规模迎来跨越式扩张。
2017年是比特币彻底走向全民视野的分水岭，全球ICO浪潮兴起，绝大多数新项目以比特币作为兑换基础资产，市场对比特币的刚需持续放大。比特币价格冲高逼近两万美元，各类财经媒体持续追踪行情，社交平台大量用户开始讨论加密资产。与此同时，全球各国监管机构相继出台相关政策，持续的舆论讨论进一步提升曝光度。国内大量投资者涌入市场，加密行业资讯平台、社群批量出现，比特币正式脱离小众亚文化，成为全球投资者无法忽视的一类新兴资产。
后续数年，机构资金逐步入场持续巩固比特币的市场地位，MicroStrategy持续增持比特币、PayPal开放加密货币交易，再到美国现货比特币ETF获批，传统金融机构不断接纳比特币，“数字黄金”的叙事持续深入人心。历经多轮牛熊周期，比特币依靠总量2100万枚的稀缺设定、去中心化底层架构，不断吸引新的长期持有者。从极客实验品，到黑市支付工具，再到大众投机标的，最终走进传统金融体系，一轮又一轮新参与者持续推动比特币影响力持续扩散。
