以太坊主网正式启动于2015年，创世区块在当年7月30日生成，这也是行业内公认以太坊网络正式诞生的时间。很多新人接触币圈时容易混淆项目构思、募资与主网上线三个时间节点，不少资料会提及2013年、2014年，这两个年份属于项目筹备阶段，并不代表以太坊正式运行。区分清楚时间线，能够帮助投资者理清以太坊早期发展脉络，避免基础信息出现认知偏差。
2013年是以太坊概念诞生的起点，维塔利克·布特林在年末发布以太坊白皮书，首次提出搭载智能合约的通用区块链构想，希望打造可以运行各类去中心化应用的“世界计算机”。彼时比特币仅能实现转账功能，白皮书的出现填补了可编程区块链领域的空白。这份文档吸引多名开发者加入团队，项目框架初步搭建完成，但此时不存在可用区块链网络，也无法进行ETH转账与智能合约部署。
2014年以太坊开启为期42天的公开预售，团队通过售卖ETH筹集开发资金，累计募集三万余枚比特币。预售阶段投资者完成认购后，相关代币并不能立刻流通，所有份额要等到主网上线、创世区块挖出之后才会生效。同年官方发布黄皮书，完整定义以太坊虚拟机技术标准，多个测试网络陆续上线，持续修复代码漏洞，为正式主网运行做好充足技术储备。
2015年7月30日Frontier版本主网上线，创世区块顺利产出，标志以太坊区块链正式对外开放。初期网络主要面向开发者，区块初始奖励设置为5枚ETH，网络Gas上限存在限制，生态应用数量稀少。随着网络稳定运行，越来越多开发者开始部署智能合约，去中心化应用逐步落地，以太坊也慢慢成长为加密市场核心基础设施，后续DeFi、NFT等赛道的兴起，全部建立在这条2015年上线的公链之上。
理清以太坊诞生年份不只是基础常识，也有助于看懂早期代币分配、链上历史事件时间线。需要留意，以太坊经典ETC源自2016年硬分叉，属于独立分支，不能和原始以太坊网络混淆。从白皮书构想、募资测试再到主网上线，历经近两年打磨，以太坊最终在2015年正式出现在加密市场，开启智能合约区块链的发展时代。
