以太坊主网上部署的各类代币合约总量已经突破220万个，其中同质化ERC20代币合约占据绝大多数，但具备持续交易、真实用户参与的活跃代币仅有数千个，绝大多数合约属于部署后无人运营的废弃代币。很多币圈新人容易混淆两个概念，链上登记的代币合约总数和交易所收录、能够正常交易的代币数量差距巨大，不能直接将合约总量当作可参与投资的币种数量。以太坊本身属于原生主网资产，并不归类为基于智能合约开发的代币，统计代币数量时一般不会把ETH计入统计范围。
以太坊生态存在多种代币技术标准，不同标准对应不同资产类型，统计口径不同，得出的数字会出现明显差异。ERC20是应用最广泛的同质化代币标准，稳定币、DeFi治理代币、各类MEME币种大多采用这套标准，这类合约数量超过35万个。除此之外，还有ERC721非同质化代币、ERC1155复合型代币，大量NFT藏品、游戏道具都依托这两类标准部署，这类合约数量规模庞大，也是整体代币合约总量持续走高的核心原因。普通交易者日常接触的币种基本都属于ERC20代币，NFT类资产很少纳入常规代币统计。
以太坊发币门槛持续降低，是链上代币合约泛滥的核心诱因。借助无代码发币工具，任何人只需支付少量Gas费用，短短几分钟就能部署一份全新代币合约，无需深厚开发能力。大量投机者批量创建代币合约，不少币种仅部署完成，没有添加流动性、没有社区运营，链上不存在转账记录，自然无法在DEX或者中心化交易所交易。这类沉睡合约长期占据代币总数量，也导致单纯查询链上代币总数，无法反映真实的市场币种规模。
更具备参考价值的是拥有流动性与交易深度的代币。各大行情平台持续收录、具备真实交易市场的以太坊ERC20代币大约五千余种，其中市值规模靠前、流动性稳定的币种不足三百个。剩余绝大多数币种流动性薄弱，交易滑点极高，部分币种存在合约后门、代币无限增发等风险。在筛选币种时，不能单纯依靠代币是否部署在以太坊主网作为判断依据，还需要查看持币地址数量、链上转账活跃度、流动性池存续情况，规避大量无人维护的空气合约。
